第04回 征西将回朝受爵 武昭仪暗害正宫
不说⾼宗宠幸武则天，且说薛丁山大兵奏凯回朝，在路行程非止一曰，到了长安。⾼宗命文武出郭迎接。次曰早朝，御玄武楼，受西域贡礼降表，众将卸甲入朝。徐茂公进朝，褚遂良拱手迎道：“老千岁，圣上宠幸武氏。若是见驾，以社稷为重。”茂公应诺，遂上楼见驾。⾼宗赐坐，茂公把征西将士劳苦之事说了一遍，⾼宗安慰了一番，即命光禄司于是曰设宴，大宴功臣，择曰加封。宴毕，群臣谢恩，辞朝而出。褚遂良忙问茂公：“武氏若何？”茂公道：“此系天意，难以挽回。”遂良顿足叹道：“徐(责力)只可为将，不可为相。只此一言，把唐家江山将属他人矣。”说毕，气恨出朝，回府去了。
再说次曰薛丁山在长安城外立起魂幡，招仁贵薛王及⺟柳太夫人魂魄，开丧挂孝。后曰，⾼宗大封功臣，以薛丁山为上柱国、西京留守、两辽王，子孙世袭；妻樊梨花为镇国一品夫人，⾼琼英为定国夫人，⾼兰英为安国夫人，程金定为护国夫人，申媚花为宁国夫人，荣封三代；以程咬金为开国长寿鲁王，赐安车驷马，宮女三十六人，加九锡，入朝不趋，剑届上殿，赞拜不名，荣封三代，闲居养老，不必入朝，以程万牛袭鲁王之职；以徐茂公为开国英王，平章重事，赐田万顷，以子敬业世袭英国公之职。其余征西将及西凉将降将，俱各论功升赏，一一加封，并无遗漏。
次年，武则天生太子，⾼宗更加宠幸，自此⾼宗称天帝，武氏称天后。一曰徐(责力)⾝故，享年九十三岁，⾼宗闻之，不胜悲伤，赐御祭御墓。此时武则天谋夺正宮之心愈急，凡武氏兄弟子侄和张昌宗、张易之，俱认勋戚，尽居显爵，势倾朝野。內宮恃宠，王亲大臣半归武氏，都为心腹，凡正宮王后一举一动，无不尽知，时常在⾼宗面前谮言王后的过失。⾼宗亦大有废王后立武氏之心，因王后系元配，又无大过，一时难于废出。
是年，却值王后⾝怀六甲，后见王守一在府，积甘露水，书符拜斗，祷告天地，求王后生一太子。早有侍臣报知武氏，武氏想道：“王后不生子，万岁定立吾子为东宮；着王后一生太子，立嫡不立庶，这东宮之位就到不了吾子了。”左思右想，急差心腹內侍，悄悄召郎侍许敬宗及枢密府使张天左、张天右三人，入宮计议其事，许以“废得王后，册上我为正宮，左右二相当分张氏二人，平章之职当与许敬宗。”三人道：“此事不难，侍臣三人明曰见主，先上一本，说后兄王守一有弑主之心，每夜于府上积天露，书符拜斗，咒咀天子。娘娘一面速买嘱王后宮女，如此如此，包管废却正宮，立娘娘为后。”武氏大喜，三人辞出。
武氏即悄悄买嘱王后宮女“照依如此理办，不可怈露，事成定有重赏。”王后宮女回宮，即照武氏所嘱办妥。至晚，⾼宗驾幸西宮，武氏迎驾入宮，叫一声：“万岁，今曰为始，臣妾不敢留驾在此，请驾到正宮中去歇罢，免得害了万岁的性命。”⾼宗惊道：“这是怎说，何以见朕在贵妃宮中，便害了性命？即速奏明，以释朕疑。”武氏泣道：“妾若奏明，王后闻知，妾即死矣。”⾼宗道：“有朕作主，王后何能害卿，不妨直奏。”武氏道：“王后恨妾迷惑圣上，不但有杀妾之心，竟有谋害万岁之意。妾闻官中造一木人，写上圣上年庚八字，钉了手足，埋于龙榻之下，与国舅王守一咀咒万岁，欲谋天位。访闻此事是真，求万岁作主。”⾼宗闻言，大怒道：“有这等事，一发反了！”忿恨而起，来至后宮。
王后接驾，⾼宗喝道：“你⼲得好事，焉敢谋咒朕躬！”王后不知何故，只吓得目瞪口呆，不能回答。众內侍齐至龙榻下把土掘开，不上二尺，果有一木人，取将起来，上边写御讳八字，又有五个大针，钉了手足中心。⾼宗怒极，手指王后骂道：“贱人！朕与你何仇，造此木人咒朕，朕岂不能废你么！”王后泣道：“此木人不知是那一个埋在此地，连我一些也不知，也不知是何人害我。我与陛下结发之情，焉有此心？陛下休听谗言，屈害于我。”⾼宗道：“朕若不听谗言，天子之位不久付于王守一了！”说毕，忿恨而出，往西宮而来。
次曰驾临早朝，有许敬宗、张天左、张天右三人上本，参国舅王守一心怀谋逆，于府中积天露书符拜斗，咒咀圣上，有篡位之心。⾼宗道：“不消三卿弹奏，朕早已知之。”遂下旨把王守一全家拿下，押赴市曹斩首，并谕文武百官，欲废王后。旨一下，群臣皆惊。闪过司徒赵国公长孙无忌、西台御史褚遂良，同众老臣奏道：“王后贤惠素著，中外皆知；王守一赤心为国，谁人不晓。今陛下一旦听信匪言，以‘莫须有’三字，即将国舅诛戮而废王后，恐中外闻之，有伤陛下之明，臣等死亦不敢奉诏。”⾼宗道：“王后私造木人，书朕八字，埋钉宮中；王守一在家咀咒朕躬，欲谋大逆，理应正法，卿等何得谏阻？”长孙无忌道：“王后与陛下结发元配，岂一旦有此反心，其中宁无奷谋暗算？陛下明见万里，何得即诛国舅而废王后，实为有伤仁政。”⾼宗见群臣苦谏，无可奈何，下旨将王守一收入天牢，发枢密院张天左、张天右严讯具奏，忿怒退朝。
驾至西宮，武氏接入，问事若何，⾼宗道：“王守一发张天左二人查审，朕欲废后立汝，怎奈⺟舅长孙无忌与一班托孤老臣再三苦谏，权且忍下，然朕心已定，昭阳之印绎当付与汝矣。”武氏暗喜，悄悄差心腹嘱托张天左二人，务必将王守一严审咒圣之恶。二人依旨将王守一极刑拷讯，王守一宁死不招，可怜负屈含冤死于狱內。未知王后后来如何，且听下回分解。